Að elska sig sjálf — klisé eða hæfni?

Þú hefur vissulega heyrð þetta hundruð sinnum: "Þú verður að elska þig sjálf, áður en þú getur elskað aðra." Það hljómar fallega. Það lítur vel út á Instagram-færslu. En hvað þýðir það í raun — og er það bara falleg hugmynd, eða er sjálfelska eitthvað sem við getum unnið með og þróað á nákvæman hátt? Svarið er flóknara en flest wellness-tilvitnun vilji láta þig trúa.

Sjálfelska er ekki sjálfyggð

Ein algengasta misskilningur um sjálfelsku er að hún snúist um að finnast maður frábær — að ganga um með óskakandi háa sjálfsöryggi og aldrei efast um sjálf sig. En vísindamaður og sálfræðingur Kristin Neff, sem er ein af fremstu sérfræðingum heimsins í sjálfsmeðkenningu, bendir á eitthvað allt annað. Hún gerir greinarmun á sjálfsvirði, sem oft er byggt á framvinnu og brenglað, og sjálfsmeðkenningu — getu til að takast á við sjálf sig með sama vinallegheit og maður myndi sýna góðum vini í erfiðri stöðu.

Þetta er mikilvægur munur. Sjálfelska snúist ekki um að vera blindur fyrir sínum göllum eða forðast óþægindi. Það snúist um að mæta sjálfum sér — einnig í erfiðum augnablikum — án óhóflegrar sjálfsritskorunar og skammar. Og það er eitthvað sem maður getur æft sig í.

Hvað sjálfelska hefur með sambönd að gera

Þegar við höfum ekki traust samband við sjálf okkur, lesum við oft það sem við skortum hjá öðrum. Við getum orðið háð staðfestingu, orðið hrædd við að setja mörk, eða við getum dregið okkur til baka frá nánd af ótta við að verða hafnað. Tengingakenningin, sem upphaflega var þróuð af John Bowlby og var síðan þróuð frekar af mörgum öðrum, sýnir okkur að hvernig við lærðum að takast á við okkur sjálf sem börn endurspeglast beint í því hvernig við tengumst öðrum sem fullorðnum.

Það þýðir ekki að liðið ákvarði framtíðina. En það þýðir að vinna með sjálfelsku er ekki eigingirni — það er grundvöllur heilbrigðra, gagnkvæmra og næringarríkra sambanda. Þegar þú getur tekið þig á móti sjálfum þér, hefur þú einnig meiri getu til að taka á móti öðrum.

Þrjú spurningar sem geta opnað eitthvað

Sjálfelska er ekki markmið sem maður nær einu sinni fyrir alla. Það er æfing — eitthvað sem maður snýr aftur til, aftur og aftur. Og það byrjar oft með litlum, heiðarlegum spurningum til sjálfs sín. Hvað þarf ég núna — ekki hvað ætti ég að þurfa? Hvernig tala ég við sjálf mig þegar ég geri mistök? Og myndi ég tala til einhvers sem ég er djarfur um á þennan hátt?

Það er ekki alltaf þægilegt að svara heiðarlegum hætti við þessum spurningum. En það er þar sem eitthvað byrjar að hreyfast.

Sjálfelska er hvorki klisé né fljótlegt lagfæring. Það er hæfni — ein sem hægt er að læra, þróa og dýpka alla ævi. Og hún hefur beina þýðingu fyrir það hvernig þú elskar, og hvernig þú leyfir þér að vera elskaðar.

Hvað myndu það þýða fyrir þín sambönd, ef þú myndir byrja að takast á við sjálf þig með svolítið meiri vinallegheit en þú gefur öðrum?