Familiepatronen — hoe het verleden het heden vormt

Je groeide op in een familie. Dat weet je. Maar weet je hoeveel die familie je vandaag de dag nog steeds stuurt?

Murray Bowen was een van de eerste psychologen die systematisch onderzocht hoe patronen van generatie op generatie worden overgedragen. Zijn conclusie is zowel bevrijdend als uitdagend: We herhalen de patronen van onze familie — tenzij we er actief aan werken om ze te doorbreken.

Wat is een familiepatroon?

Een familiepatroon is een manier van reageren, communiceren of omgaan met gevoelens — die is aangeleerd in de familie en automatisch wordt herhaald.

Voorbeelden:

In jouw familie sprak men niet over gevoelens. Dus doe jij dat ook niet.
Conflicten in jouw familie eindigden altijd met iemand die de kamer verliet. Dus doe jij dat ook.
Je moeder offerde zich altijd op voor anderen. En nu doe jij hetzelfde.
Je vader was emotioneel nooit aanwezig. En jij kiest partners die dat ook niet zijn.

Triangulering

Een van Bowens belangrijkste begrippen is triangulering. Wanneer twee personen een conflict hebben dat ze niet direct kunnen oplossen, betrekken ze een derde persoon erbij.

Ouders die kinderen gebruiken als vertrouwenspersoon. Broers en zussen die coalities vormen tegen de ouders. Grootouders die zich bemoeien met de opvoeding.

Triangulering vermindert de spanning kortdurend — maar lost niets op en schaadt de derde persoon.

Differentiatie

Bowens kernbegrip is differentiatie — het vermogen om jezelf te zijn in een relatie zonder jezelf te verliezen.

Iemand met een hoge differentiatie kan:

Zijn of haar mening geven zonder aan te vallen
Luisteren naar kritiek zonder in te storten
Diep liefhebben zonder zichzelf te verliezen
Grenzen stellen zonder schuldgevoel

Iemand met een lage differentiatie neemt de gevoelens van anderen over, vermijdt conflicten koste wat het kost of explodeert wanneer de druk te groot wordt.

Patronen kunnen worden doorbroken

De belangrijkste boodschap: Jij bent niet jouw familie. Je hebt patronen geërfd — maar je kunt anders kiezen.

Dat vereist dat je de patronen eerst ziet. Dat is precies waar Forlove je bij helpt.

Vragen voor reflectie Welke patronen uit jouw familie herken je in jezelf? Wat leerde je over conflicten in jouw familie? Wat leerde je over liefde? Wat wil je graag anders doen?