身体は記憶する――身体的トラウマについて

身体は覚えている ── 身体に刻まれたトラウマについて

特定の声のトーンを聞いた時、身体が緊張するのを感じたことはありませんか？実際には何の危険もないのに、心臓がドキドキと早く打つことはありませんか？身体は覚えているのです。心が忘れようとしていることでも。これは弱さではありません。生物学的な反応であり、多くの人が思っている以上によくあることなのです。

トラウマは思考だけに宿るものではありません。筋肉に、呼吸に、神経システムに生き続けています。これはまさに、心理学者でトラウマ研究者のベッセル・ヴァン・デア・コルク博士が画期的な著書『身体はトラウマを記録する』で述べていることです。彼の研究によると、トラウマ体験は身体的に──つまり体に──蓄積され、きっかけとなった出来事が終わってからも長い間私たちに影響を与え続けることがあります。

身体に刻まれたトラウマとは何でしょうか？

身体に刻まれたトラウマは、神経システムがその瞬間に処理しきれない体験に圧倒された時に生じます。それは明らかにトラウマとなる出来事かもしれませんが、拒絶や不安、感情的な孤独感といった状況が──特に人生の早い時期に──繰り返し起こることでも生じます。身体は一種の保護として、その反応を凍結させてしまうのです。しかし、危険がとうの昔に去ったにも関わらず、その反応は活性化され続けることがあります。

人間関係では、これは過度な争いへの恐怖、感情的に心を閉ざしてしまう傾向、あるいはパートナーが何の理由も与えていないのに見捨てられることへの絶え間ない不安として現れることがあります。これは非合理的なことではありません。古い情報に基づいて、あなたを安全に保とうと最善を尽くしている神経システムなのです。

身体では何が起こっているのでしょうか？

何か脅威的なことを体験すると、神経システムは交感神経系を活性化させます──これは「戦うか逃げるか反応」として知られているものです。通常、危険が去ると私たちは再び落ち着きを取り戻します。しかし、もし神経システムがそのサイクルを完了する機会を得られなかった場合──おそらく逃げることも戦うこともできなかったために──その未完了の反応が身体に留まり続けることがあります。

ピーター・レヴァイン博士によって開発されたソマティック・エクスペリエンシングは、このような身体に残った反応を優しく解放していく方法です。身体の感覚に注意を向け、凍結した反応を自然に完了させることで、神経システムが本来の柔軟性を取り戻すことを目指します。

もし身体に刻まれたトラウマについてもっと深く理解し、自分なりの向き合い方を見つけたいと思われたら、AIAのようなパーソナルAIガイドと対話してみることも一つの方法です。一人ひとりの体験に寄り添いながら、理解を深めるお手伝いができるかもしれません。